Max Karl Ernst Ludwig PLANCK
23.04.1858, Киль — 04.10.1947

Немецкий физик-теоретик, основоположник квантовой теории, член Берлинской АН (1894), непременный секретарь в 1912—1938 годах. Окончил Мюнхенский университет (1878), где в 1879 году получил степень доктора философии. В 1880—1885 годах работал в Мюнхенском университете, 1885—1888 годах — профессор теоретической физики Кильского, а в 1889—1926 годах — Берлинского университетов.

Работы относятся к термодинамике, теории теплового излучения, теории относительности, квантовой теории, истории и методологии физики, философии науки. В 1900 году, исходя из чуждого для классической физики предположения, что атомные осцилляторы излучают энергию лишь определёнными порциями — квантами, причём энергия кванта пропорциональна частоте колебания (гипотеза квантов), вывел закон распределения энергии в спектре абсолютно чёрного тела. Ввёл фундаментальную постоянную (постоянная Планка) с размерностью действия. Формула закона Планка сразу же получила экспериментальное подтверждение. Оценивая значение открытия Планка, А. Эйнштейн писал: „Именно закон излучения Планка дал первое точное определение абсолютных величин атомов, независимо от других предложений. Более того, он убедительно показал, что, кроме атомистической структуры материи, существует своего рода атомистическая структура энергии, управляемая универсальной постоянной, введённой Планком. Это открытие стало основой для всех исследований в физике XX века и с того времени почти полностью обусловило её развитие. Без этого открытия было бы невозможно установить настоящую теорию молекул и атомов и энергетических процессов, управляющих их превращениями. Более того, оно разрушило остов классической механики и электродинамики и поставило перед наукой задачу: найти новую познавательную основу для всей физики“.

Постоянная Планка, или квант действия, является одной из универсальных постоянных в физике. День 14 декабря 1900 года, когда Планк доложил в Немецком физическом обществе о теоретическом выводе закона излучения, стал датой рождения квантовой теории (Нобелевская премия, 1918 год). Однако, хотя формула излучения Планка и была принята как просто и адекватно описывающая экспериментальные факты, теория, предложенная Планком как обоснование этой формулы, не привлекала внимания учёных вплоть до 1905 года, когда революционную идею квантов использовал А. Эйнштейн, распространив её на сам процесс излучения, и предсказал фотон.

Большое значение имели работы Планка по теории относительности. Он одним из первых понял её, принял и решительно поддерживал. В 1906 году вывел уравнения релятивистской динамики, получив выражения для энергии и импульса электрона, и, тем самым, завершил релятивизацию классической механики. Он же ввёл термин „теория относительности“ (1906). В 1907 году провёл обобщение термодинамики в рамках специальной теории относительности.

Дал общий вывод законов химического равновесия в газах и разбавленных растворах (1887).

Иностранный член АН СССР (1926), Лондонского королевского общества (1926). Именем Планка названо научное общество в Германии. Немецким физическим обществом учреждена медаль имени М. Планка.

Ю. А. Храмов. Физики: Биографический справочник. — М.: Наука, 1983. С. 215—216.

Преподавал естествознание и арифметику в гимназии М. М. Иглицкого (И. Р. Рапопорта), физику — в частной женской гимназии А. Е. Гецельд.

I. E. Рiкун. Видавництво „Маthеsis“ (1904—1925): Матерiали до iсторiï та каталог книг. — Киïв: Книжкова палата Украïни, 2002.